Als niets anders lijkt te lukken

Bijna zes maanden geleden begonnen één timmerman, één werktuigbouwkundige, één stewardess, één rocketscientist, één architect, één natuurkundestudent en één gesjeesde aspirant-verkeersleider annex informaticus aan het grote avontuur om piloot te worden. Inmiddels is daar nog een accountmanager aan toe gevoegd. En zo is maar weer eens bewezen dat als je alles hebt geprobeerd en niets lijkt te lukken, je altijd nog kunt proberen piloot te worden. Vandaag bleek dat maar weer eens te meer…

Zoals de trouwe lezer al eens heeft kunnen lezen is één van onze docenten testvlieger op F-16 gevechtsvliegtuigen bij de Deense luchtmacht. Een droombaan voor de meeste van ons en in ieder geval een beroep dat tot veler verbeelding spreekt. Al eerder nam hij ons mee naar één van de hangars hier op de basis om ons het één en ander te laten zien. Dat leverde toen fraaie foto’s op van ons allen in de cockpit van dit vliegmachine.

Vorige week waren we zover gevorderd in het boek bij zijn vak dat de laatste les snel in zicht kwam. Er was echter nog één ding dat we van hem tegoed hadden: een ritje in de F16-simulator. En daarvoor was vandaag de mogelijkheid.

De simulator was speciaal voor ons gereserveerd en allemaal hebben wij zo’n half uur mogen vliegen. Het grappige is dat het vliegen op zich helemaal niet zo moeilijk blijkt. Zelfs de mensen zonder enige ervaring in zweefvliegtuigen of kleine, éénmotorige kistjes vlogen zo weg. Zelfs het landen was goed te doen. Vol verwondering vroeg ik onze docent dan ook of het vlieggedrag van deze simulator wel realistisch is. En dat blijkt zo te zijn. Maar voordat “de F16-vlieger” echt van zijn voetstuk zou vallen vertelde hij dat het bij een F-16 niet gaat om het vliegen, maar om het vechten. En dat maakt het een stuk moeilijker. Dat geloof ik natuurlijk graag, maar toch kreeg ik het voor elkaar om een tegenstander neer te schieten. En zo zie je maar dat als je alles hebt geprobeerd en niets lijkt te lukken, je altijd nog kunt proberen piloot te worden…